Halvåben åbning · 1.e4 c6
Det solide forsvar uden svage bønder - og uden indespærret løber.
1.e4 c6 2.d4 d5
Caro-Kann ligner Fransk forsvar - Sort forbereder d5 med et bondetræk - men med én afgørende forskel: c6 i stedet for e6. Dermed kan løberen på c8 komme ud til f5, før bondemuren lukkes med e6. Resultatet er en af skakkens sundeste stillinger: solidt centrum, ingen svage bønder og ingen indespærrede officerer.
I den klassiske hovedvariant (2.d4 d5 3.Sc3 dxe4 4.Sxe4) spiller Sort netop Lf5, jager springeren og bygger derefter stille op med e6, Sf6 og Sbd7. Hvid får mere plads og skal bruge den til aktivt spil, inden Sorts stilling folder sig ud i slutspillet - Caro-Kann-spillere elsker slutspil, fordi deres bondestruktur næsten aldrig har huller.
Åbningen er opkaldt efter to spillere fra 1800-tallet, Horatio Caro og Marcus Kann, og har været VM-våben for solide mestre som Capablanca, Petrosjan og Karpov. Til gengæld skal man som Caro-Kann-spiller acceptere, at Hvid bestemmer tempoet i starten. Tilbyder modstanderen bytte, så husk reglen: slå mod centrum - derfor hedder det bxc6 og ikke dxc6, hvis Hvid slår på c6.