Halvåben åbning · 1.e4 e6
Sort bygger en mur - og slår igen, når tiden er inde.
1.e4 e6 2.d4 d5
Fransk forsvar er tålmodighedens åbning. Med e6 og d5 bygger Sort en solid bondemur og accepterer at stå lidt trangt i starten, mod til gengæld at få en bundsolid stilling og klare planer. Åbningen fik sit navn i 1834, da et hold fra Paris brugte den i en korrespondancekamp mod London - og vandt.
Hvid vælger typisk mellem at lukke centrum med e5 (fremstødsvarianten), bytte af med exd5 eller udvikle med Sc3. Lukker Hvid centrum, ved Sort præcis, hvad der skal ske: bondemuren skal undermineres med c5 mod basen d4 - og senere ofte f6 mod spidsen e5. Sorts modspil kommer altid mod bondekædens fod, mens Hvid angriber på kongefløjen, hvor der er mest plads.
Fransk forsvars evige tema er den "franske løber" på c8: den står spærret inde bag sine egne bønder og skal have en plan - ofte via b6 og La6 eller d7-e8-h5. Lærer man at aktivere den dårlige officer, har man lært et af skakkens vigtigste principper. Fransk er et godt valg til den, der hellere vil forstå planer end huske varianter.